3強搶季後賽道奇落後免驚 先發投手仍具星艦級

Clayton Kershaw地表最強的地位屹立不搖

隨著大聯盟賽季進入倒數計時，為搶奪為數不多季後賽門票，個個強權無不是使出渾身解數。然而依過去歷史紀錄來說，「防守」與「投手戰力」是強權們最終能否直搗黃龍的關鍵因子，現在就來看看國聯激戰最烈的西區季後賽投手戰力。

擁有最強先發投手克蕭(Clayton Kershaw)的道奇，雖仍無法確定掌握季後賽門票，可是按照目前道奇所派出先發輪值，放眼國聯，很難有誰能平起平坐。書僮克蕭地表最強的地位仍舊是屹立不搖，雖三振能力不如往年，但其壓制力還是有所該有的水準。

除了克蕭之外，菜鳥布勒(Walker Buehler)今年適時跳出應該是出乎意料之外，而傷癒復出且表現頗佳的柳賢振都為輪值添加不少驚奇。老將伍德(Alex Wood)與希爾(Rich Hill)貢獻度依舊穩定，且兩人豐富季後賽經驗，更是道奇不可缺的資產。至於本季投出自己生涯年的史屈普林(Ross Stripling)之前進入傷兵名單內，不過，應該可望於近期歸隊，預料歸隊後，道奇先發輪值將更上一層樓。上季與世界大賽冠軍失之交臂，想要重回世界大賽首要條件，就必需要從最激烈戰區國聯西區中脫穎而出。

Clay Buchholz歷經失意與傷痛，如今在響尾蛇開創第二春

與道奇同為一級戰區內的響尾蛇，是近兩年一支令人期待球隊。過去兩年內響尾蛇成長有目共睹，尤其是在投手佈局這一方面，高層可說是煞費苦心，可是要如何從這一級戰區內出線，就成為響尾蛇本季最重要目標。有了塞揚大物葛蘭基(Zack Greinke)，再加上一張自家農場出產的王牌柯賓(Patrick Corbin)，先發前兩棒已可以媲美道奇星際戰艦。

而本季最大的收穫，莫過於季初已小聯盟約簽下的前紅襪王牌巴克霍茲(Clay Buchholz)。這位33歲前紅襪王牌經歷過傷痛與失意後，今年竟然在響尾蛇找到人生第二春，不僅如此，他本季的表現幾乎是無可挑剔，可說是與他受傷前在紅襪時期的表現如出一徹。由葛蘭基、柯賓與巴克霍茲所組成三本柱，是響尾蛇進入到季後賽時最佳先發選擇。

若今年球季沒有費城人諾拉(Aaron Nola)、大都會狄葛隆(Jacob deGrom)和國民薛澤(Max Scherzer)，那麼本季的塞揚獎應該是洛磯費里蘭(Kyle Freeland)的囊中之物，因為光是在打者天堂庫爾斯球場(Coors Field)防禦率僅有2.21，顯示出費里蘭今年到底是有多麼的神勇。

Kyle Freeland在Coors Field的成績已有賽揚等級

一直以來，投手來到庫爾斯球場都必需經歷過一番震撼教育才能夠成長與茁壯，而費里蘭連續兩季都在此地呼風喚雨，代表其首輪選秀乃是貨真價實。而年輕火球小將馬奎茲(German Marquez)上季破繭而出，今年添加一枚更犀利滑球做為搭配後，其三振能力更是大幅提升。由於費里蘭與馬奎茲兩人火熱身手，再加上表現回春葛雷(Jon Gray)，三人硬是把洛磯推上這一級戰區龍頭寶座，但若如願的擠進季後賽，年輕的且無經驗的洛磯要如何佈局與因應，令人十分期待。

就算現今洛磯位居西區第一，可是緊追在後的道奇與響尾蛇，在未來的兩周內都還是有機會扳回頹勢，且洛磯最近陷入一番小低潮，這正是給了道奇與響尾蛇迎頭趕上的好時機。但話說回來，道奇整體的先發投手戰力仍舊是該區中最完整且整齊，因此只要能夠穩扎穩打，道奇還是很有機會拿到季後賽門票。而響尾蛇與洛磯雖然都打出了漂亮的一季，可是其穩定度都不如道奇，但是這兩隊如果都能夠進入到季後賽，肯定會為這個秋季擦出不一樣火花。

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Photo Courtesy: 美聯社