強權慘遭邊緣化 大聯盟9月天幾家歡喜幾家愁

勇士躍上國聯東區龍頭

9月大聯盟賽事，開始進入最緊張刺激階段，之所以如此受人關注，主要就是季後賽爭奪戰。不同於北美其他職業賽事，總數多達30支球隊的大聯盟，最終僅有6支球隊才能參與這一年一度的盛會，其中還有2支球隊只有在一戰定生死的驟死戰裡有出賽機會，由此可見，奪得大聯盟季後賽門票的難度之高，如此一來，每支有機會進入季後賽的球隊，到了9月無不是發揮出渾身解數，就是為了拿到這張得來不易的門票。

首先從國聯看起，國聯目前戰況十分詭譎，直到目前為止共有11支球隊還有機會在9月奮力一搏，並贏得在季後賽出賽機會。其中外卡排行老二勇士與排至第八費城人之間勝差只有3.5場，這意味著接下來每一場系列賽的成敗，都攸關兩支球隊未來，甚至國聯東區龍頭的寶座就此易主也無不可能。



而在國聯西區，除了教士隊以外，其他四支球隊都是有機會打入季後賽。排名前三的響尾蛇、道奇與洛磯之間的勝差僅0.5場，未來這三支球隊都會在主客場的系列賽裡碰頭，因此令這些系列賽成為季後賽爭奪的前哨戰。每支球隊都會無所不用其極搶下系列賽勝利，好確保美聯西區冠軍的地位。

紅雀士氣如虹很有機會威脅小熊的地位

至於在國聯中區，小熊雖看似是國聯內情勢最穩定的球隊，可是不要忘記，最近士氣如虹的紅雀，儼然已成為小熊在9月份不容小覷的一股勢力。

分區冠軍是直接進入季後賽的保證，乃至於分區龍頭戰的激烈程度可想而知。但若無法取得分區冠軍，外卡就成為另一個贏得季後賽門票的機會。照過去歷史來看，想要拿下外卡，那麼氣勢就成為一個十分重要的因素。而紅雀毫無疑問的是近來國聯內氣勢最旺的球隊！可是紅雀在季末5場系列賽分別會遇上道奇、勇士、釀酒人與小熊這些季後賽希望濃厚的球隊，賽程十分艱辛，如果紅雀能過關斬將並闖進季後賽，沿著這股氣勢下去很有可能直搗黃龍，直指總冠軍。

再來回到美聯。中區戰局似乎大勢已定，印地安人幾乎是可以已中區冠軍之姿進軍季後賽，再加上831大限又從藍鳥陣營裡找來前美聯MVP唐納森(Josh Donaldson)可謂是如虎添翼。雖唐納森本季因傷缺陣已久，但是他的季後賽經驗對於印地安人來說，絕對是有加分作用。

紅襪地位穩固，但洋基後勢看漲

放眼到東區，紅襪與洋基的爭奪戰經過了將近一季的你來我往，到了9月份戰局似乎進入到了白熱化，紅襪7.5場的勝差看似與洋基保持了一定的安全距離，可是賽季畢竟還剩一個月，豬羊變色機會並非不無可能。身為大聯盟戰績最佳的紅襪隊，若沒有太大意外，應該可以擁有季後賽全主場優勢，可是過去兩季的世界大賽優勝者，都在沒有主場優勢下奪魁，所以說主場優勢在季後賽是否真的有用，還是有待觀察。

最後來看戰況最激烈的西區。運動家隊魔球的魔力實在是銳不可擋，這也就是為何賓恩(Billy Beane)的魔球理論成為近年百家必讀的顯學。從早期的一路落後到近期一飛沖天，運動家咬緊太空人的態勢可望在接下來的賽程中持續下去，甚至甩開苦命的水手隊。運動家不懼客場的優勢預計將會在賽季後期發揮極大作用，不過衛冕冠軍太空人也非吳下阿蒙，兩支球隊季後賽爭奪戰可望點燃大聯盟季末的熱度。

隨著Albert Pujols提早下架，似乎天使已放棄球季

季初專家們一致看好的國民隊如今已是季後賽爭奪戰中被邊緣化，而天使雖然有地表最強的楚奧特(Mike Trout)與人氣頗高的二刀流大谷翔平，從把普神(Albert Pujols)提早下架後，天使現今基本是已在為來年作打算了。反倒是運動家、勇士與費城人的竄起乃是出乎意料之外，當然道奇在分區內打得如此的掙扎相信也不在的預料之中，這也令大聯盟的9月天戰局更加令人注目。

原刊於:udn:強權慘遭邊緣化 大聯盟9月天幾家歡喜幾家愁

Photo Courtesy: 美聯社