徵召不順青黃不接 楓葉國經典賽已飄零

加拿大徵招不順利，本屆經典賽慘遭對手橫掃

中華隊在本屆經典賽苦吞3連敗出局後，另一支和中華隊同病相憐隊伍就屬「楓葉國」加拿大。與上屆冠軍多明尼加、棒球宗主國美國和新興強權哥倫比亞，同屬一組的加拿大也因徵召不利，再加上選手層薄弱，以致在面對這3支豪強時，幾乎毫無招架之力，最終被橫掃出局，下一屆經典賽加拿大和中華隊相同必須從資格賽出發。

雖說棒球在加拿大熱門程度不如冰球，但是一直以來加拿大棒球水準在國際賽場上都屬強權。況且，自從1992起藍鳥隊奪冠為加國掀起一股棒球瘋後，近20年內可說是為加拿大黃金時代，也因此孕育出不少棒球好手。不過，隨著時間流逝，加拿大黃金世代來到2017年當下，願意接受國家隊徵召僅剩幾位廉頗級老將，最具代表性，就屬在這次經典賽期間接連扛下兩場先發大任的投手丹普斯特(Ryan Dempster)。



現年已高齡39歲丹普斯特在這次加拿大國家隊中所扮演角色，不但是陣中精神領袖，而且是教練團十分倚重王牌。就當大聯盟現役加籍投手派克斯頓(James Paxton)與泰隆(Jameson Taillon)先後婉拒參賽後，加國教練團只好再次邀請丹普斯頓出山，希望他能為楓葉大軍撐起先發輪值。只是，距離丹普斯頓在大聯盟最後一次登板已經是1271天前的事。只能說歲月不饒人，就算過去丹普斯特在大聯盟成績是多麼輝煌，如今，他已是退役許久老兵。丹普斯特深知自己已非過去小熊王牌，可是為了國家榮譽，他還是答應了加國棒協徵召。

由於徵招不順，加拿大只好請39歲老將Ryan Dempster出山

丹普斯特於首戰對戰多明尼加時掛帥先發，僅吃下兩局就掉了四分，吞下敗戰，兩天後，又再次先發出戰美國隊，這次只投了0.1局就被美國重砲轟下場，一代加國名將最後棒球身影，不但狼狽，同時也帶著幾分悲劇色彩。

一起和丹普斯特撐起本屆經典賽加拿大國家隊老將們，還有前美聯MVP摩爾諾(Justin Morneau)與經典賽4朝元老沃爾(Peter Orr)。原本受加國球迷所期待的紅人強打維托(Joey Votto)、桑德斯(Michael Saunders)和勞瑞(Bretty Lawrie)等都因為不願意影響自身春訓進度關係，不願參與這次經典賽。至於藍鳥捕手馬丁(Russell Martin)也因保險關係，僅能以教練身份參加集訓，使得原本擁有和美國，甚至多明尼加並駕齊驅加國打線，頓時失色不少。三場比賽下來，加國打線只提供投手3分火力支援，總計15支安打中，只有2支是長打，楓葉大軍過去曾經以長程火力自豪，如今僅能存在球迷記憶裡。和多明尼加與美國隊相比，今年加拿大陣容可是星光黯淡。

前美聯MVP Justin Morneau身手也不復以往

賽後，加國主帥維特(Erine Whitt)毫不掩飾地表示，加拿大之所以會如此慘敗，就是因為球員等級不如其他三隊。他認為，只要加拿大能夠順利網羅目前效力於各大聯盟球團內加籍球員，加拿大成績絕對不是如此，但是大多數大聯盟球員，不是受傷，要不就是因為不想影響春訓進度，甚至是受到母球團遊說，而放棄為國效力機會。在組隊不利導致選手戰力不濟下，維特自嘲說，自己這次帶隊有如義和團，就算知道對方是來勢洶洶，且船堅砲利，可是背負著國家榮譽的他，還是得硬著頭皮披掛上陣。

其實，加拿大整體實力並不差，藍鳥外野手龐培(Dalton Pompey)、水手農場頭號外野新秀歐尼爾(Tyler O’Neill)，以及受邀參加海盜大聯盟春訓伍德(Eric Wood)，還有目前在費城人40人名單內的派維塔(Nick Pivetta)和維克(Rowan Wick)，與最後已替補身份入隊克勞格(Ryan Kellogg)都是加國新一代棒球人物，但是和其他強權陣容相比，這些年輕小將仍需要一段時間磨練，才能夠獨當一面，也因此凸顯出加國國家隊正面臨球員世代交替不順危機。

Dalton Pompey(右)未來需撐起加國中興的希望

加拿大組軍不順情況並非首例，其他必須依靠大聯盟球員國家，也同樣遇到相同問題，許多大聯盟球團消極配合大聯盟提供球員給各國球隊早己不是秘密，這就是為何經典賽始終無法打出有如足球FIFA世界盃般風潮，也是經典賽主辦單位未來務必要解決的問題。

總結下來，加拿大在過去4屆經典賽裡，從未能夠挺進第二輪。其中最有機會是2006年，當年加拿大與美國和墨西哥戰績相同，可是最後因為得失分關係慘遭淘汰。至於上一屆比賽，加拿大也是力戰到最後一刻才被美國淘汰。

也許是受到冰球影響關係，加拿大球風粗野在國際球界可說是赫赫有名，過去中華隊在8搶3時也曾領教過其粗暴肢體動作，也許你可以不喜歡這樣打球風格，但不可否認，只要加拿大能夠以大聯盟陣容出陣，其棒球實力是可以和傳統強權一較高下，只是這一次，加拿大由於徵召受阻，僅能以青黃不接陣勢出陣，其結果可想而知。2017經典賽可說是加國棒球史上最難堪且悲情的一場國際賽。

原刊於:udn:徵召不順青黃不接 楓葉國經典賽已飄零

Photo Courtesy: 美聯社