激情過後 皇家、大都會面臨自由球員難題

Alex Gordon乃是土生土長的家鄉英雄，是否要花大錢留人成為皇家最大的難題

經過漫長的賽季，今年世界大賽冠軍確定由皇家拿下，雖然2014年皇家翻身打進季後賽的故事，遠比今年在美聯一路領先有趣的多，但本季皇家奪冠的歷程仍讓人印象深刻。在封王的激情過後，皇家仍得面對陣中明星球員可能出走的現實，因此明年球季當皇家再次遇上大都會時，也許無法保有相同的奪冠班底。

因為世界大賽一落幕，象徵自由球員市場即將開市，而皇家的首要任務，就是要決定是否續留明星外野手高登(Alex Gordon)。根據美國媒體報導，他將會跳脫合約，到自由球員市場追求更高身價。此外皇家於季中補強的王牌先發古維托(Johnny Cueto)、二壘手佐布里斯特(Ben Zobrist)，甚至掛傷號的終結者霍蘭(Greg Holland)都將成為自由球員，皇家究竟能留住多少人是個問號。

回顧上季，皇家放王牌投手薛爾斯(James Shields)出走令許多皇家迷不解。雖然今年皇家在沒有他的情況下仍舊打進世界大賽，更進一步的拿下冠軍，不過皇家如果輕易放棄掉高登，失去的可能不只是一名明星外野手，還有可能放走一位家鄉英雄。

Johnny Cueto於季後賽回神，為自己提高不少身價

從小生長在美國中西部的高登，自孩童時期就是死忠皇家迷，又是在皇家體系登上大聯盟，因此他的去留對皇家球迷具有指標性，但目前為止皇家老闆葛萊斯(David Glass)似乎不願意開出大約留住高登。

事實上春訓初期高登與球團續約談判破局，就可預見他將於球季後出走。他不僅拿過4次金手套，這兩年在季後賽精采的表現，也讓他的身價水漲船高。皇家若只想以之前提出的1500萬選擇權留人，幾乎是不可能的事。

在投手方面，於分區系列戰幫皇家打敗太空人，以及在世界大賽第2戰上演單場2安的王牌先發古維托，也將投入自由市場找新東家。雖然古維托剛來到皇家時表現不如預期，讓多數專家認為皇家可能買到地雷股，不過古維托卻在兩場重要的季後賽戰役成為英雄，恐怕讓皇家難以用一般價格簽回他。同時皇家自從2006年以5年5500萬的合約簽下先發梅奇(Gil Meche)之後，就沒有在自由市場內花過大錢搶人，因此皇家迷下季想看到相同的奪冠班底，可能不太容易。

Yoenis Cespedes身價也因為即戰力身手而水漲船高

敗給皇家的大都會也面臨一樣的問題，那就是要不要花大錢來留住攻守俱佳的外野手「古巴飛彈」瑟斯培德斯(Yoenis Cespedes)。由於價格實惠合約年限也不長，他成為這兩季大聯盟在交易大限前最受歡迎的即戰力。從運動家到紅襪，之後再到老虎，接著再從老虎轉戰大都會，攻守能力備受好評的瑟斯培德斯，絕對是大都會能夠打進季後賽的重要功臣，但是大都會如果沒有辦法端出1億5000萬美金的大型合約，他留在大蘋果的機率是微乎其微。

另外在季後賽砲轟對手王牌，連6場開轟打出身價的大都會二壘手墨菲(Daniel Murphy)，即使他在關鍵第4戰發生要命的失誤導致大都會輸球，但以他今年季後賽的表現，想拿到一紙千萬元的複數年合約並非難事。如果大都會不願留人，他離開紐約的機率也非常高。

墨菲在季後賽轟出自己的身價，大都會可能很難留住他，心裡有數的他第五戰後也向主場球迷道別。

季後賽是創造英雄的最佳舞台，過去洋基隊長基特(Derek Jeter)、專門在季後賽轟全壘打的貝爾川(Carlos Beltran)，都是因為在季後賽上演英雄傳說幫助球隊拿下勝利，並為自己贏得大合約。上述幾名英雄球員都想遵循往例，替自己爭取最高身價，然而球團是否願意展現誠意留下季後賽英雄，除了是球迷熱烈討論的議題，也考驗著球團高層的智慧。

原刊於:udn:激情過後 皇家、大都會面臨自由球員難題

Photo Courtesy: 美聯社