藍鳥下半季高飛 掀起加拿大棒球狂熱
有了Tul(左)和David Price(右)藍鳥振翅的雄心再起 |
距離上一次加拿大全國深陷棒球熱,已是上個世紀末的往事,當年藍鳥達成二連霸,帶動了加拿大的棒球運動。在加拿大出生,本季藍鳥的當家捕手馬丁 (Russell Martin),就是因此受到感染,開始接觸棒球運動。事實上目前活躍於大聯盟的加國球員,例如沃托(Joey Votto)、桑德斯(Michael Saunders)等,當年都是因藍鳥才認識棒球。由此可見一支職業球隊的強盛,對ㄧ座城市,甚至是一個國家體育運動的興衰,有密不可分的關係。
加拿大一直以來就是以冰球為主的冬季運動國家,近20年來,其他運動項目想要在加國帶動風潮並不容易,至今也只出現過兩次。一次是NBA球星奈許(Steve Nash)帶起的籃球旋風,另一次就是藍鳥於1992至1993年稱霸大聯盟的時期。
不過近期打出氣勢的藍鳥,有機會為加國棒球,掀起第二次的狂熱。
過去兩個星期,藍鳥不僅於近14戰拿下12場勝利,更曾短暫攻佔美東王位,目前與首位的洋基只有1場差距,同時在美聯外卡也取得領先優勢,這是藍鳥近20 年來,到8月份為止,最接近季後賽的一次。而上個世代的藍鳥球星阿洛馬更認為,今年藍鳥不只能打進季後賽,甚至目標直指世界大賽。
Russell Martin就是深受到藍鳥連霸時期影響的世代 |
然而來到多倫多後,伯利卻被這城市吸引,剛被交易來的圖砲也深有同感,他表示藍鳥迷的熱情,是他過去無法想像的,而他們最好的回饋,就是帶領藍鳥重回季後賽。
雖然距離季後賽還有兩個月,但對於藍鳥迷來說,現在每一場比賽就像決賽,總是能夠挑起他們對於季後賽與世界大賽的渴望與敏感神經。
藍鳥迷相信,今年是重返榮耀的一季,就如20多年前連續拿下兩屆世界大賽冠軍。即使最後無法如願,球迷仍會記得2015年的藍鳥,陣中有著可以媲美當年連霸時期的陣容。這是專屬於藍鳥迷的夏天,也是加國棒球的新浪潮。
原刊於:udn: 藍鳥下半季高飛 掀起加拿大棒球狂熱
Photo Courtesy: 美聯社
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