最後決戰時刻 中區球隊難得攪局
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| 皇家暌違28年終於闖進季後賽 |
美聯中區上個周末正好上演一場龍頭保衛戰，過去曾經一度被看好奪魁的皇家隊，竟然在自家主場輸掉了與老虎的系列戰，特別是第二場比賽一個爭議球遭到改判， 可說是重擊了皇家隊的士氣，導致最後輸掉了這場十分關鍵的比賽。由於這個爭議球是無法透過最新的即時重播制度來還原現場，但裁判長最後卻作出改判的裁決， 因此引發媒體的關注與討論。雖然皇家隊隔天擊敗老虎，報了一箭之仇，但是老虎已經靠著這個系列戰拉開了與皇家之間的差距，所以皇家只能把希望寄於外卡。
目前爭奪美聯外卡的球隊，除了皇家隊以外，還有運動家、水手與印地安人。拜旅美小將李振昌之賜，印地安人隊近來也受到台灣媒體關注，近況不錯的印地安人隊 緊接著將面對剛剛才輸掉與老虎系列賽的皇家，而且下禮拜有6場比賽都是在自家主場出賽，因此很有機會在美聯中區的戰局中扮演攪局的角色。
至於運動家與水手，近期的戰況則陷入膠著。首先，過去在季末總是展現出十足韌性的運動家，周末在面對今年戰績直直落的費城人時，卻未展現該有的優勢，特別 是20日（美國時間）遭到曾經效力於中華職棒統一獅隊的洋投威廉(Jerome Williams)封鎖，可說是讓運動家隊的士氣大打折扣。不過，運動家暫時還抓著一張外卡戰門票。
和運動家隊同區的水手隊，只能用十分可惜來形容。當周末運動家和皇家兩隊分別輸球的時候，水手竟然無法抓住這千載難逢的黃金時刻，一股氣搶下外卡，至今還在苦追季後賽門票。
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| 傳統強權紅雀再次闖入季後賽 |
目前佔據外卡名額的海盜，在未來賽程裡，相較起釀酒人，可說是屈於劣勢，不僅都是在客場出賽，而且遇到實力不差的勇士。由於海盜隊今年在客場的戰績不佳， 因此接下來對原本士氣高昂的海盜十分不利。反觀釀酒人，剩下6場比賽有3場是主場，而且遇到的的紅人與小熊隊都是後段班，因此仍然有機會緊咬海盜，甚至扭 轉戰局。
最後，截至美國時間21日和海盜戰績相同，目前手握另一張外卡門票的巨人隊，近況十分糟糕，連3場輸給實力不佳的教士隊之後，拉大了自己與道奇隊的差距。 本周一開始，巨人隊直接與封王魔術數字剩下3的道奇隊正面對決，道奇預計排出哈倫(Dan Haren)、葛基蘭(Zack Greinke)和克蕭(Clayton Kershaw)來應戰，因此巨人必須嚴陣以待，以防快要到手的季後賽門票飛走。這個系列戰不僅將會是攸關巨人隊能否順利進軍季後賽的關鍵戰役，也是道奇 想在國聯西區封王必須搶下的比賽。
大聯盟2014年球季剩下最後一周的賽程，比賽張力也隨著例行賽進入尾聲更強。雖然每場比賽都是162場中的一部分，但在仍有機會進入季後賽的球隊眼中， 每一場比賽都像是決戰，也使得9月份的比賽更加精彩絕倫。而近幾年表現相對疲弱的兩聯盟中區，都在這場爭奪戰中扮演關鍵角色，實屬少見。
原刊於:udn:最後決戰時刻 中區球隊難得攪局
Photo Courtesy: examiner.com,
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