太空人成功重建 大聯盟也吹「坦」風？

太空人用了三年的爛成績，換得去年的季後賽門票

長期觀察職業運動的球迷都知道，每個職業聯盟，在每段時期都會有幾支後段班球隊，在聯 盟中扮演著「陪公子打球」的角色。例如90年代初期，NBA的洛杉磯快艇與明尼蘇達灰狼，日職的阪神虎和千葉羅德海洋等隊。MLB在2000年間則有德州 遊騎兵、堪薩斯皇家、坦帕灣魔鬼魚和華盛頓國民等球隊任人宰割，當然不要忘了連續20季勝率未破五成，打破北美四大職業運動紀錄的匹茲堡海盜隊。這些球隊 往往因為戰力進入青黃不接的黑暗期，導致球隊戰績一落千丈，一般來說專家都會歸類這些球隊為「重建」(Rebuilding)中的隊伍。

不過如果這些萬年爛隊經過多年重建戰績仍無起色，再加上球隊高層刻意的無作為，那麼難免會被球迷們貼上「擺爛」或是「坦」 (tanking)的標籤。

根據ESPN報導，日前大聯盟高層與球團老闆的領袖會議裡，曾經針對多支球隊試圖擺爛，好在隔年的選秀會上取得較高順位的現象作討論。報導指出許多中小市場 球隊時常利用重建名義擺爛，一來可節省開支，另一方面又可以用最經濟的方式網羅即戰力。其中，被美國媒體點名的包括太空人、紅人、釀酒人、費城人與勇士等 隊伍。特別是上一季以黑馬之姿打進季後賽的太空人隊。

Carlos Correa是三年爛成績的最佳戰利品

太空人2011至2013年球季連三年墊底，即使球隊高層深知有許多漏洞需要補強，可是球團仍不斷把隊中主將交易出去，並持續把尚未成熟的潛力股推上火線。 在揠苗助長的情況下，許多新秀出現崩盤的窘境，當時旅美的羅嘉仁，很有可能就是當時太空人刻意擺爛的犧牲品之一。由於實力不如人，戰績當然好不到哪去，太 空人這三年平均吞下106敗，是自1962年的大都會後，大聯盟戰績最慘的球隊。然而太空人卻以此為代價換得連續三年的選秀狀元。
此外由於高選秀順位擁有較大的簽約上限，太空人因此得以簽下不少新秀，包含去年拿下美聯新人王的游擊手柯利亞(Carlos Correa)。由此可見太空人近乎是刻意，甚至是有計畫性的從2011年球季開始擺爛，也成功在去年完成重建打進季後賽。

由於以重建之名行擺爛之實近期成為媒體討論的熱門話題，大聯盟高層與球團老闆們也開始關注起類似的現象，未來也可望在新一版本的勞資協議，針對球隊刻意放棄球季的經營方式作出回應。

「重建」與「擺爛」只有一線之隔，究竟真相是什麼只有球團高層自己知道，但是身為球迷當然希望球隊是有計畫性的重建球隊，畢竟沒有人想看還沒打就知道輸球的比賽。不僅如此，球團高層也要負起該有的責任，至少要有像樣的陣容與拚戰的態度，否則怎麼對得起買票入場看球的球迷？

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Photo Courtesy: 太空人粉絲團