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上週末，受到眾多棒球迷期待的電影「魔球(Moneyball)」終於於北美戲院上映，而今年幾乎叫人所遺忘的奧克蘭運動家隊和其總管賓恩(Billy Beane)等名字，又再次成為眾多搜索引擎中熾手可熱的關鍵字。 不可否認的，在過去幾個球季中，可以發現賓恩的魔球魔力似乎已經隨著其他小市場球團隨之效法後漸漸減弱。以致，自2006年後，運動家隊就沒有打進過季後賽，除了2010年球季是以5成勝率作收，其他4季勝率都不及5成，今年勝率要過5成的機會也是微乎其微，更不用說令人夢寐以求的世界大賽冠軍，運動家似乎還是無法突破季後賽第一輪的關卡。正如電影中，布萊德彼特(Brad Pitt)所飾演的賓恩所說，他的理論能夠打造一支常勝軍，但是卻始終無法打造一支贏得球季最後一場比賽勝利的隊伍。如此一來，許多棒球專家又開始質疑賓恩的魔球數據理論是否並非打造一支冠軍球隊的王道？

隨著2011年球季進入倒數計時的階段，美國大聯盟季後賽的外卡名額到現在仍舊是處於霧裡看花的階段。根據目前戰況，美聯和國聯現在各有3支球隊，分別 為：紅襪、光芒、天使，以及勇士、紅雀和巨人，仍然有機會以外卡身分闖入季後賽，但是這6隊都是處於人人有機會，個個沒把握的窘境。而且有趣的是，現在這 6支有機會打入季後賽的球隊，除了球隊本身必須為最後一張季後賽門票所努力外，還要必須看位居兩個聯盟第一種子的洋基和費城人隊的臉色。

早在今年開季以前，光芒坎坷的命運似乎就是受不到棒球之神的庇佑。首先，眾多的陣中主力分別因為得不到老闆的金錢慰留，紛紛遠走坦帕灣。接著一開季，光芒 竟然灰頭土臉地以7連敗黑盤展開新球季，之後接踵而來的是，原本備受球迷期待的曼寧(Manny Ramriez)因為禁藥事件被迫閃電退休，這一切似乎就代表著光芒今年的霸權之路將是如此的崎嶇與顛簸。只不過，在接下來的球季裡，光芒小將們開始展現 出初生之犢不畏虎的氣勢，表現有如倒吃甘蔗。 鏡頭來到初秋的9月，由於美聯東區長期以來被傳統強權統治，洋基與紅襪佔據美聯東區龍頭和美聯外卡第1名的位子，再加上光芒始終無法拉近與排名第2紅襪的 差距，光芒球迷們似乎已經對今年的季後賽不再有任何幻想，直到中秋節週末與紅襪隊的3連戰，戰況竟然有了改觀，棒球之神似乎又開始眷顧到這支小市場的美聯球隊。

就在2010年的8月，國民隊投手史特拉斯堡(Stephen Strasburg 也就是媒體俗稱的天才小史)在與費城人對壘的比賽中，不經意的投出一記球速高達90英哩的變速球，可是沒有進到好球帶，甚至比原本捕手要求的位置相差甚遠，顯然是一記失控球。投完球後的小史突然發現自己手肘發生不適，急忙要求教練和防護員上場。最後發現這看似平凡的失控變速球，竟然是導致他尺側副韌帶(Ulnar Collateral Ligament)撕裂的最後一根稻草，2010年短暫但耀眼的天才小史旋風也隨著他步入開刀房而落幕。

831交易大限倒數系列五 「既然職業生涯能走到這裡，我可以很自在的說，如果本季結束之後沒有新的機會可打動我的心，那麼今年過後我的球員生涯將到此為止。」—紅雀隊外野手柏克曼(Lance Berkman) 過去在太空人隊以殺人蜂打線聞名的強打柏克曼，在8月19日時面對美國媒體訪問時，竟然語出驚人的表達出了退休的念頭。如果紅雀隊今年不打算和柏克曼續約 的話，今年將會是柏克曼在大聯盟沙場征戰的最後一年。如果真是照著劇本走下去，隨著柏克曼的退役，對老球迷們來說，這宣告著過去駭人的殺人蜂打線全面退出 大聯盟戰線，同時也似乎象徵著強打者漸漸退出大聯盟媒體鎂光燈，取而代之的是強力投手主宰大聯盟的時代。

831交易大限倒數系列四 「我們之所以會換希曼尼茲是因為我們相信，有他的加入可帶給我們未來三季季後賽戰力正面的影響力。所以不管今年我們以何種成績結束球季，我們相信，未來幾季我們都擁有著問鼎分區龍頭的實力。」— 印地安人總管安東那提(Chris Antonetti) 今年開季戰績火紅的印地安人隊，自開季以來，都是盤據著美聯中區龍頭的寶座，原本闖進季後賽機會濃厚，目前竟然落居中區老二，不但落後領先的老虎隊多達6.5場勝差，現在更被白襪隊所追上，與季後賽漸行漸遠。

831交易大限倒數系列三 過去身為教士隊對手，如果在第9局還是處於落後的情況，最不願意聽到的第9局開場音樂，想必就是AC/DC樂團的「地獄鐘聲」 (Hells Bells)。隨著地獄鐘聲的音樂聲響起而踏上投手丘的乃是教士隊當家終結者霍夫曼(Trevor Hoffman)。這位大聯盟生涯拿下最多救援成功次數的終結者，自1994年起至2008年，一直為教士隊最信賴的最後一道防線，一路守來，就是14個年頭。 原本以為會以教士人身分結束職業生涯的霍夫曼，事與願違的於2008季末負氣出走。由於無法接受自身已經效力14年的老東家以400萬美金的低廉價碼所羞辱，霍夫曼一氣之下遠走至寒冷的密爾瓦基。